Pourquoi le labrador a-t-il toujours faim ?
Un chien de rapport, fait pour l'effort
Le labrador a été sélectionné pour rapporter le gibier, notamment dans l'eau. Sa hauteur au garrot est comprise entre 56 et 57 cm pour le mâle et entre 54 et 56 cm pour la femelle.
C'est un chien actif, qui ne doit pas être en surpoids : sa poitrine doit être développée par ses muscles, pas par la graisse.
Une mutation génétique qui augmente la sensation de faim
Des chercheurs de l'université de Cambridge ont identifié chez le labrador une mutation du gène POMC, qui joue un rôle dans la régulation de l'appétit.
Selon leur étude publiée en mars 2024 dans la revue Science Advances, environ un labrador sur quatre porte cette mutation. Ces chiens ressentent plus rapidement la faim entre les repas et dépensent environ 25 % d'énergie en moins au repos.
Le surpoids, deuxième problème de santé le plus fréquent
Le Royal Veterinary College, l'école vétérinaire de l'université de Londres, a analysé les dossiers de labradors suivis en 2013 dans des cliniques britanniques.
Dans cette étude publiée en 2018, le surpoids concernait 8,8 % des chiens. Il s'agissait du deuxième trouble le plus fréquent, après l'otite. Le problème était particulièrement marqué chez les mâles castrés : 11,4 % étaient en surpoids, contre 4,1 % des mâles non castrés.
Une autre étude du même établissement, publiée en 2021 à partir de données recueillies en 2016, compare les labradors aux autres chiens. Elle montre que le labrador présente un risque de surpoids 1,62 fois plus élevé.
Arthrose et ligament croisé : les articulations du labrador
L'arthrose, un problème particulièrement fréquent chez le labrador
Dans l'étude de 2021, l'arthrose est le problème de santé pour lequel le labrador présente le plus grand écart par rapport aux autres chiens. Son risque est 2,83 fois plus élevé.
L'étude de 2018 montrait également que les troubles de l'appareil locomoteur représentaient la première cause de décès identifiée chez cette race, avec 24,5 % des cas.
L'arthrose correspond à une dégradation progressive de l'articulation, qui provoque des douleurs et peut évoluer pendant plusieurs années. Il s'agit d'une maladie dont les soins peuvent être remboursés par les formules qui couvrent la maladie. Le remboursement dépend du taux prévu par la formule, après déduction de la franchise annuelle et dans la limite du plafond. La prise en charge reste soumise aux exclusions du contrat.
La rupture du ligament croisé, une fragilité connue de la race
Le ligament croisé crânial contribue à stabiliser le genou. Le labrador fait partie des races prédisposées à sa rupture.
Cette blessure peut survenir après un choc, notamment chez un jeune chien. Elle peut aussi résulter d'une dégradation progressive du ligament, en particulier chez les chiens de grande taille.
Une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour stabiliser le genou. Même après l'opération, l'arthrose peut continuer à progresser dans l'articulation.
Un délai de carence de 180 jours pour la chirurgie
La chirurgie d'une rupture des ligaments croisés est prise en charge uniquement après un délai de carence de 180 jours, quelle que soit l'origine de la rupture.
Si la blessure survient pendant cette période, elle ne sera pas couverte, y compris pour les soins réalisés par la suite. Pour un labrador assuré dès l'âge de 3 mois, ce délai prend fin vers l'âge de 9 mois.
Si la rupture fait suite à un accident, toutes nos formules couvrent l'opération. La formule accident seul rembourse alors 100 % des frais réels, sans franchise, dans la limite de 1 000 € par an.
En revanche, si la rupture n'est pas liée à un accident et ne résulte pas d'une pathologie exclue par le contrat, seule une formule couvrant la maladie permet d'obtenir un remboursement. Celui-ci est alors de 50 %, dans la limite de 900 € par an, ou de 75 %, dans la limite de 1 400 € par an, après déduction de la franchise annuelle.
Objets avalés et plaies : accident ou maladie ?
Quand un objet avalé bloque l'intestin
Les jeunes chiens de grande race sont davantage exposés aux occlusions intestinales provoquées par l'ingestion d'un objet.
Les principaux signes sont un abattement, une perte d'appétit et des vomissements. Si votre chien présente ces symptômes, contactez rapidement un vétérinaire.
Selon la situation, le vétérinaire peut retirer l'objet par endoscopie, à l'aide d'une caméra fixée au bout d'un tube souple. Si cette intervention n'est pas possible, une opération peut être nécessaire.
Quelle prise en charge selon la formule ?
Le contrat distingue l'accident de la maladie.
Un accident correspond à une blessure provoquée par un événement soudain, imprévu et indépendant de votre volonté. La maladie désigne une altération de l'état de santé constatée par un vétérinaire.
L'ingestion d'un objet ne correspond pas automatiquement à la définition d'un accident. Avec la formule accident seul, les frais sont donc remboursés uniquement si l'événement répond bien à cette définition.
Les formules qui couvrent à la fois les accidents et les maladies offrent une protection plus large. Le délai de carence dépend alors de la nature du problème : 2 jours pour un accident et 45 jours pour une maladie.
Des plaies plus fréquentes que chez les autres chiens
D'après l'étude de 2021, le labrador présente un risque de plaie 2,16 fois plus élevé que les autres chiens.
Une coupure ou une déchirure de la peau provoquée par un choc relève de la garantie accident. Elle est donc couverte par toutes nos formules après un délai de carence de 2 jours.
Oreilles, peau et yeux : les soins qui reviennent
L'otite, le problème de santé le plus fréquent chez le labrador
L'otite externe est une inflammation du conduit auditif. Dans l'étude de 2018, elle était le trouble le plus fréquent chez le labrador : 10,4 % des chiens en avaient souffert au cours de l'année.
Plusieurs facteurs favorisent son apparition, notamment les oreilles tombantes et l'humidité, en particulier après une baignade. Le labrador cumule ces deux caractéristiques : il aime l'eau et possède des oreilles tombantes.
Les allergies peuvent également provoquer des otites. Si leur cause n'est pas traitée, les inflammations peuvent revenir régulièrement. Certains chiens ont alors besoin d'un traitement sur le long terme.
Le labrador chocolat, davantage exposé à certains problèmes de peau et d'oreilles
L'étude de 2018 montre que les otites étaient presque deux fois plus fréquentes chez les labradors chocolat que chez les labradors noirs.
La dermatite pyotraumatique, une lésion cutanée qui s'infecte et s'aggrave sous l'effet du grattage, était quant à elle près de quatre fois plus fréquente.
Les chercheurs évoquent un possible lien avec la sélection de la couleur du pelage, mais cette hypothèse n'a pas été démontrée.
Et les problèmes aux yeux ?
L'étude de 2021 montre que les labradors présentent moins de troubles oculaires que les autres chiens.
La conjonctivite reste toutefois l'un des dix problèmes de santé les plus fréquents dans la race. Elle concernait 2,7 % des chiens dans l'étude de 2018.
La franchise en cas d'otites à répétition
La franchise annuelle correspond à la somme qui reste à votre charge avant le calcul du remboursement. Elle est déduite une seule fois par année d'assurance.
Voici deux exemples issus de la documentation du contrat, pour une première consultation liée à une otite facturée 90 € :
- formule à 75 % avec une franchise de 25 € : (90 − 25) × 75 % = 48,75 € remboursés. Il reste 41,25 € à votre charge ;
- formule à 50 % avec une franchise de 10 € : (90 − 10) × 50 % = 40 € remboursés. Il reste 50 € à votre charge.
Pour les consultations suivantes au cours de la même année, la franchise ayant déjà été déduite, le remboursement est calculé directement selon le taux de la formule, dans la limite du plafond annuel.
Combien de temps vit un labrador ?
Une espérance de vie médiane de 13,1 ans
Une étude menée par l'association britannique Dogs Trust et publiée en février 2024 dans la revue Scientific Reports a analysé les données de plus de 580 000 chiens.
Elle estime la longévité médiane du labrador à 13,1 ans. Cela signifie que la moitié des labradors de l'étude ont vécu au-delà de cet âge. Pour l'ensemble des chiens étudiés, la médiane était de 12,5 ans.
Une étude plus ancienne, publiée en 2018 avec une méthodologie différente, estimait la longévité médiane des labradors chocolat à 10,7 ans, contre 12,1 ans pour les autres couleurs. Il faut toutefois relativiser ces chiffres : le groupe des labradors chocolat ne comptait que 34 chiens.
Lipomes et tumeurs avec l'âge
Le lipome est une tumeur bénigne composée de graisse, qui se développe sous la peau. Selon l'étude de 2021, le labrador présente un risque de lipome 2,45 fois plus élevé que les autres chiens.
L'étude de 2018 identifiait également les tumeurs comme la deuxième cause de décès chez le labrador, avec 21,1 % des cas.
Une tumeur est considérée comme une maladie au sens du contrat. Sous réserve des exclusions prévues, les formules couvrant la maladie peuvent prendre en charge les soins associés, y compris la chimiothérapie et la radiothérapie.
Souscrire entre 3 mois et 7 ans inclus
Vous pouvez assurer votre labrador dès l'âge de 3 mois et jusqu'à 7 ans inclus. Il n'est plus possible de souscrire au-delà de cet âge.
Une fois le contrat souscrit, il est reconduit automatiquement chaque 31 décembre. La cotisation peut être révisée à chaque échéance anniversaire.
Une étude du Royal Veterinary College publiée en 2023 montre que le risque de rupture du ligament croisé augmente notamment entre 6 et 9 ans. Pour un labrador assuré à 6 ans, la prise en charge de cette chirurgie ne commence donc qu'après le délai de carence de 180 jours, soit vers l'âge de 6 ans et demi.
Quelle formule choisir pour un labrador ?
Les garanties de chaque formule
Les cinq formules que nous distribuons correspondent à trois niveaux de couverture. Voici leurs différences pour les principaux problèmes de santé rencontrés chez le labrador :
| Situation | Formule accident seul | Formules accident et maladie | Formules accident, maladie et prévention |
|---|---|---|---|
| Plaie ou fracture après un choc | 100 %, sans franchise | 50 %, après franchise | 75 %, après franchise |
| Otite, conjonctivite, arthrose dont la cause n'est pas exclue | Non couvertes | 50 %, après franchise | 75 %, après franchise |
| Objet avalé | 100 %, seulement s'il répond à la définition de l'accident | 50 %, après franchise | 75 %, après franchise |
| Chirurgie du ligament croisé, après 180 jours | 100 %, seulement après un accident | 50 %, après franchise | 75 %, après franchise |
| Tumeur, chimiothérapie, radiothérapie | Non couvertes | 50 %, après franchise | 75 %, après franchise |
| Prévention | Non couverte | Non couverte | Forfait de 40 € par an, sans franchise |
| Franchise annuelle | Aucune | 35 € ou 10 € selon la variante | 60 € ou 25 € selon la variante |
| Plafond annuel par animal | 1 000 € | 900 € | 1 400 €, plus 40 € de forfait prévention |
Les taux de remboursement s'appliquent aux frais réellement payés au vétérinaire, après expiration des délais de carence et sous réserve des exclusions du contrat.
Le forfait prévention couvre les vaccins et les consultations vaccinales (sauf le vaccin contre la rage), les bilans de santé, les évaluations comportementales et la phytothérapie.
Pour les antiparasitaires, les vermifuges, l'homéopathie, la stérilisation ou la castration et le détartrage, le forfait s'applique uniquement si le produit ou l'acte est fourni ou réalisé par un vétérinaire.
Le plafond annuel, un point important en cas de chirurgie
Le plafond annuel correspond au montant maximal remboursé pour votre animal pendant une année d'assurance. La part non utilisée n'est pas reportée sur l'année suivante.
Une opération du genou peut entraîner plusieurs dépenses : examens d'imagerie, anesthésie, chirurgie, médicaments et hospitalisation. Si votre labrador a ensuite besoin de soins pour l'arthrose du même genou au cours de cette année, ces frais sont également déduits du même plafond.
En cas de chirurgie importante, le plafond annuel peut donc avoir plus d'influence sur le montant remboursé que le taux de prise en charge. Celui-ci atteint 1 400 € avec les formules incluant le forfait prévention et 900 € avec les formules accident et maladie.
Vous pouvez changer de formule une fois par an, à la date anniversaire du contrat. Attention : les garanties ajoutées sont alors soumises à leurs propres délais de carence.