Quel chien est le berger australien ?
Un chien de troupeau de taille moyenne
Malgré son nom, le berger australien, aussi appelé aussie, s'est développé aux États-Unis. Il était utilisé comme chien de berger dans les fermes et les ranchs.
Le berger australien est décrit comme un chien de travail intelligent, doté d'un fort instinct pour conduire et garder les troupeaux. Il doit aussi avoir suffisamment d'énergie pour travailler toute une journée.
Sa robe peut présenter un motif merle, caractérisé par un mélange de zones de couleur diluée et de zones de couleur plus soutenue.
Un besoin d'activité qui augmente le risque de blessures
Le berger australien a besoin de se dépenser tous les jours, aussi bien physiquement que mentalement.
Courses sur des terrains variés, jeux de balle, sauts et changements brusques de direction : ses activités sollicitent fortement ses pattes et ses articulations. Il peut notamment se blesser un coussinet, se faire une entorse, chuter ou se rompre un ligament du genou.
Quels accidents pour un chien qui court et saute beaucoup ?
Accident ou maladie : ce qui détermine le remboursement
Le contrat distingue les accidents des maladies.
Un accident correspond à une blessure provoquée par un événement soudain, imprévu et indépendant de votre volonté, comme une chute ou un choc. Une maladie désigne toute altération de l'état de santé constatée par un vétérinaire.
Cette distinction a deux conséquences sur la prise en charge :
- Le délai de carence : il s'agit de la période qui suit la souscription pendant laquelle la garantie ne s'applique pas encore. Il est de 2 jours pour un accident et de 45 jours pour une maladie.
- Le niveau de couverture : la formule accident seul rembourse uniquement les frais liés aux accidents. Pour être couvert en cas de maladie, vous devez choisir une formule qui inclut cette garantie.
Plaies, entorses, fractures : comment sont-elles remboursées ?
La formule accident seul rembourse 100 % des frais vétérinaires liés à un accident, sans franchise, dans la limite de 1 000 € par an et par animal.
Le plafond annuel correspond au montant maximal remboursé pendant une année d'assurance. La part non utilisée n'est pas reportée sur l'année suivante. La franchise est une somme déduite des frais avant le calcul du remboursement. Elle s'applique une seule fois par année d'assurance.
La prise en charge peut couvrir les consultations, les radiographies, les médicaments prescrits, les opérations et l'anesthésie. Les frais de séjour en clinique et d'ambulance animalière sont également couverts lorsqu'ils sont médicalement justifiés.
La documentation du contrat présente un exemple de fracture de la patte chez un chat. Le calcul est identique pour un chien : pour 700 € de frais vétérinaires, de la consultation à l'hospitalisation, la formule accident seul rembourse les 700 €, sans reste à charge.
Les autres formules couvrent également les accidents, mais avec des conditions différentes :
- Les formules accident et maladie remboursent 50 % des frais, après déduction d'une franchise annuelle de 35 € ou de 10 €, dans la limite de 900 € par an.
- Les formules incluant le forfait prévention remboursent 75 % des frais, après déduction d'une franchise annuelle de 60 € ou de 25 €, dans la limite de 1 400 € par an.
La rupture des ligaments croisés
Les ligaments croisés contribuent à stabiliser le genou. Ils peuvent se rompre lors d'un démarrage brusque ou d'une mauvaise réception après un saut. Leur dégradation progressive peut également entraîner une rupture. Selon la gravité de la blessure, une opération peut être nécessaire.
Avec nos formules, la chirurgie des ligaments croisés est prise en charge uniquement après un délai de carence de 180 jours, quelle que soit l'origine de la rupture.
Si elle résulte d'un accident, toutes les formules couvrent l'intervention. En revanche, si elle n'est pas liée à un accident, seules les formules qui incluent la garantie maladie permettent un remboursement.
Attention : si un problème de santé apparaît pendant un délai de carence, il reste exclu pendant toute la durée du contrat. Une rupture des ligaments croisés survenue au cours des 180 premiers jours ne sera donc pas remboursée, même si l'opération a lieu après ce délai.
Qu'est-ce que la mutation MDR1 du berger australien ?
Une mutation génétique fréquente dans la race
Une mutation du gène MDR1, également appelé ABCB1, peut rendre certains chiens sensibles à des médicaments courants. Ces produits risquent alors de provoquer des troubles neurologiques.
Le laboratoire de génétique vétérinaire de l'université de Californie à Davis estime que les chiens qui portent deux copies de la mutation présentent cette sensibilité. Certains chiens qui n'en possèdent qu'une seule peuvent également être concernés.
Le berger australien fait partie des races les plus touchées par cette mutation aux côtés du berger australien miniature et du colley.
Ce classement repose sur des données américaines. Il ne permet donc pas de connaître précisément la proportion de bergers australiens porteurs de la mutation en France.
Les médicaments concernés
La liste publiée par ce laboratoire comprend plusieurs catégories de médicaments :
- le lopéramide, un antidiarrhéique courant, à éviter chez les chiens porteurs de la mutation ;
- certains sédatifs, antivomitifs et traitements anticancéreux, dont la dose peut nécessiter une adaptation ;
- plusieurs antiparasitaires, pour lesquels les précautions dépendent du produit utilisé.
Le choix du médicament et de sa dose doit donc être fait par le vétérinaire. Il est important de lui communiquer le statut MDR1 de votre chien avant une prescription, une anesthésie ou un traitement antiparasitaire.
Le test génétique
Un test ADN permet de savoir si le chien porte la mutation MDR1 et s'il en possède une ou deux copies.
Au laboratoire de l'université de Californie à Davis, le prélèvement est réalisé à l'aide d'une petite brosse frottée à l'intérieur de la joue, contre la gencive.
Le statut génétique ne change pas au cours de la vie du chien : un seul test suffit.
Si les deux parents ont été testés et ne portent pas la mutation, leurs chiots ne peuvent pas en hériter.
Ce que la mutation change pour l'assurance
La mutation MDR1 ne modifie pas les conditions de souscription. Nos formules sont accessibles aux chiens de 3 mois à 7 ans inclus, sans justificatif médical. Vous n'avez donc pas à fournir le résultat d'un test génétique.
Le taux de remboursement, la franchise et le plafond ne dépendent pas du statut MDR1 de votre chien.
Pour les frais liés à une réaction médicamenteuse provoquée par cette mutation génétique, les conditions de prise en charge doivent être vérifiées avec nous au moment du devis.
Quelles maladies des yeux surveiller chez le berger australien ?
L'anomalie de l'œil du colley
L'anomalie de l'œil du colley, ou AOC, est une maladie héréditaire qui perturbe le développement de certaines structures internes de l'œil.
Selon l'université de Californie à Davis, ses conséquences varient beaucoup d'un chien à l'autre. Certains conservent une vision normale toute leur vie. D'autres peuvent présenter un décollement de la rétine, des saignements dans l'œil, une baisse de la vision ou même devenir aveugles.
La maladie est récessive. Deux parents porteurs mais qui ne présentent aucun symptôme peuvent donc avoir des chiots atteints. En moyenne, un chiot sur quatre est concerné.
L'atrophie progressive de la rétine
La PRA-prcd est une forme d'atrophie progressive de la rétine que l'on peut rechercher par un test ADN chez le berger australien.
Cette maladie détruit progressivement les cellules de la rétine. La vision nocturne diminue en premier, puis la vision de jour. Elle conduit généralement à la cécité.
Selon le laboratoire de l'université de Californie à Davis, un vétérinaire ophtalmologiste peut détecter les premières lésions de la rétine lors d'un examen, entre l'adolescence et le début de l'âge adulte du chien.
La cataracte héréditaire
La cataracte correspond à une opacification du cristallin, qui entraîne une baisse de la vision.
Chez le berger australien, une mutation génétique identifiée dans la race peut provoquer une forme héréditaire de cataracte. Selon le laboratoire de l'université de Californie à Davis, elle peut commencer à se développer après 2 ans. Son évolution varie ensuite selon les chiens.
Les dépistages à demander avant l'achat d'un chiot
Avant d'adopter un chiot, vous pouvez demander à l'éleveur les résultats des examens réalisés sur ses parents :
- les tests ADN pour rechercher les mutations MDR1, l'anomalie de l'œil du colley, l'atrophie progressive de la rétine et la cataracte héréditaire ;
- un examen des yeux réalisé par un vétérinaire ;
- les radiographies des hanches et des coudes, si les parents ont passé ces examens.
La couleur du pelage des parents mérite également votre attention. Selon l'université de Californie à Davis, l'accouplement de deux chiens porteurs du gène merle peut donner naissance à des chiots dits « double merle ». Ces derniers sont davantage exposés à des problèmes d'audition, de vision ou de développement du squelette.
Combien de temps vit un berger australien ?
Un âge médian de 13,7 ans dans une étude britannique de 2024
Une étude publiée en 2024 dans la revue Scientific Reports, menée à partir des données de plus de 580 000 chiens au Royaume-Uni, estime l'âge médian au décès du berger australien à 13,7 ans.
À titre de comparaison, cet âge médian est de 12 ans pour les chiens croisés et de 12,5 ans pour l'ensemble des chiens étudiés.
L'âge médian correspond à l'âge auquel la moitié des chiens suivis sont décédés.
Pour le berger australien, ce résultat repose toutefois sur un échantillon limité à 245 chiens, dont seulement 62 décès. Il donne donc un ordre de grandeur, mais ne permet pas de prévoir l'espérance de vie de votre propre chien.
Assurer son chien entre 3 mois et 7 ans inclus
Nos formules sont accessibles aux chiens âgés de 3 mois à 7 ans inclus. Au-delà de cet âge, un berger australien qui n'est pas encore assuré ne peut plus souscrire.
Comparée à la longévité médiane observée dans l'étude, cette limite de souscription se situe à peu près au milieu de la vie du chien.
Une fois souscrit, le contrat est reconduit automatiquement chaque année, au 31 décembre. La cotisation peut toutefois être révisée à chaque échéance anniversaire, notamment en fonction de l'évolution des frais vétérinaires et des remboursements versés.
Quelle formule choisir pour un berger australien ?
Ce que couvre chaque niveau de formule
Nous distribuons cinq formules réparties en trois niveaux de couverture. Voici leurs principales garanties, avec des exemples adaptés aux risques rencontrés par un chien aussi actif que le berger australien.
| Formule accident seul | Formules accident et maladie | Formules incluant le forfait prévention | |
|---|---|---|---|
| Taux de remboursement des frais réels | 100 % | 50 % | 75 % |
| Franchise annuelle | Aucune | 35 € ou 10 € selon la variante | 60 € ou 25 € selon la variante |
| Plafond annuel par animal | 1 000 € | 900 € | 1 400 € |
| Plaie, entorse ou fracture après un accident (carence de 2 jours) | Oui | Oui | Oui |
| Chirurgie des ligaments croisés après un accident (carence de 180 jours) | Oui | Oui | Oui |
| Chirurgie des ligaments croisés sans accident (carence de 180 jours) | Non | Oui | Oui |
| Maladie constatée par le vétérinaire, hors exclusions du contrat (carence de 45 jours) | Non | Oui | Oui |
| Forfait prévention (carence de 2 jours) | Non | Non | 40 € par an, en plus du plafond |
Pour les deux niveaux qui proposent plusieurs variantes, seule la franchise change d'une formule à l'autre.
En cas de facture vétérinaire importante, c'est le plafond annuel qui limite le montant du remboursement. Une fois ce montant atteint, les frais supplémentaires restent à votre charge.
Le forfait prévention pour les soins courants
Les formules qui incluent le forfait prévention remboursent jusqu'à 40 € par année d'assurance, sans franchise et en complément du plafond annuel.
Ce forfait couvre :
- les vaccins et les consultations vaccinales, à l'exception du vaccin contre la rage ;
- les bilans de santé ;
- les évaluations comportementales ;
- la phytothérapie.
Les antiparasitaires, les vermifuges, les médicaments homéopathiques, la stérilisation ou la castration et le détartrage sont également concernés, à condition que le produit ou l'acte soit fourni ou réalisé par un vétérinaire.
Pour un berger australien porteur de la mutation MDR1, cette dernière condition rappelle une précaution importante : le vétérinaire doit choisir un antiparasitaire adapté à son statut génétique.