Ce que le museau court change pour la santé du bouledogue français
Le bouledogue français est une race brachycéphale. Son crâne est large et court, et son museau est presque plat. Lorsque ces caractéristiques sont trop prononcées, on parle d'hypertype. Les chiens concernés sont davantage exposés à des problèmes respiratoires, articulaires, cutanés et oculaires. Ils peuvent aussi avoir des difficultés à se reproduire naturellement. Pour leurs propriétaires, cela peut entraîner des frais vétérinaires et chirurgicaux réguliers, qu'ils soient prévus ou imprévus.
Une respiration gênée par la forme du crâne
Le syndrome obstructif respiratoire des races brachycéphales, aussi appelé BOAS, regroupe plusieurs anomalies qui empêchent l'air de circuler correctement. Le chien peut avoir les narines trop étroites, le voile du palais trop long ou trop épais, ou encore des cornets nasaux trop développés. Dans certains cas, le larynx s'affaisse ou la trachée est trop étroite.
Ces difficultés respiratoires se manifestent par des ronflements, une respiration bruyante et un essoufflement rapide à l'effort. Dans les cas les plus graves, le chien peut faire un malaise et sa langue peut bleuir par manque d'oxygène.
Les bouledogues français sont particulièrement concernés par les narines étroites et le syndrome BOAS. Ces troubles sont notamment associés aux caractéristiques physiques très prononcées de la race.
La chaleur et l'effort, deux situations à risque
Pour évacuer la chaleur, un chien halète. Mais ce mécanisme fonctionne moins bien lorsque ses voies respiratoires sont étroites. Le bouledogue français est donc particulièrement exposé au coup de chaleur, comme le chow-chow et le bulldog. Le surpoids augmente encore ce risque.
Un coup de chaleur peut être mortel. Si votre chien continue de haleter fortement après un effort ou s'effondre, consultez un vétérinaire en urgence. Le maintien d'un poids adapté à sa morphologie permet de limiter les risques.
Une anesthésie sous surveillance renforcée
Les chiens brachycéphales présentent davantage de complications lors d'une anesthésie que les autres chiens. Ces difficultés peuvent survenir pendant l'intervention, mais aussi au moment du réveil. Une surveillance attentive est donc nécessaire pendant toute cette période.
Une stérilisation, une opération du dos ou une césarienne nécessitent une anesthésie générale. Avant une intervention programmée, demandez à votre vétérinaire quelles précautions seront prises, notamment pour surveiller le réveil de votre chien.
Un test d'effort inscrit sur le pedigree
La Société Centrale Canine, qui gère le Livre des origines français (LOF), a mis en place un test d'effort pour les races brachycéphales : le BREATH. Le chien doit parcourir une distance définie dans un temps limité. Pendant le test, un vétérinaire surveille notamment sa respiration et son rythme cardiaque.
Pour le bouledogue français, le résultat du test, qu'il soit positif ou négatif, est inscrit sur le pedigree. Si vous achetez un chiot inscrit au LOF, vous pouvez donc demander les résultats de ses parents.
La longueur du museau ne suffit toutefois pas à expliquer les difficultés respiratoires. L'étroitesse des narines joue également un rôle important, tout comme un tour de cou épais et le surpoids.
Peau, yeux, dos, mise bas : les autres fragilités de la race
Les plis de la peau et les oreilles
Les problèmes d'oreilles et la dermatite des plis font partie des troubles les plus fréquents chez le bouledogue français. La dermatite apparaît lorsque deux replis de peau frottent l'un contre l'autre. L'humidité et le manque d'aération favorisent alors les irritations et les infections.
Chez cette race, les plis du visage et ceux situés autour de la base de la queue sont particulièrement exposés. L'inflammation peut provoquer de simples rougeurs, mais aussi des plaies profondes et douloureuses. Certains chiens en souffrent pendant une grande partie de leur vie.
Les otites sont également fréquentes. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur l'entretien des plis et des oreilles afin de limiter les irritations et les infections.
Des yeux exposés aux ulcères de la cornée
Un ulcère de la cornée est une plaie à la surface de l'œil. Il est douloureux et peut entraîner des complications graves, jusqu'à la perforation de l'œil et sa perte.
Le bouledogue français présente un risque plus élevé que les autres chiens. Son museau très court et le pli de peau situé au-dessus du nez peuvent favoriser ces lésions. La race est aussi prédisposée au prolapsus de la troisième paupière : cette membrane, située au coin interne de l'œil, ressort alors de son emplacement habituel.
Une colonne vertébrale fragile
Les hernies discales sont un problème fréquent chez le bouledogue français. Elles surviennent lorsqu'un disque situé entre deux vertèbres se déplace et comprime la moelle épinière. Selon la gravité, le chien peut ressentir une douleur, avoir des difficultés à se déplacer ou souffrir d'une paralysie.
Ces hernies peuvent apparaître chez des chiens relativement jeunes et toucher le cou plus souvent que chez les autres races.
Le bouledogue français peut aussi présenter des hémivertèbres. Il s'agit de vertèbres mal formées, en forme de coin, qui peuvent déformer la colonne vertébrale et comprimer la moelle épinière.
Une mise bas souvent par césarienne
Les mises bas difficiles, aussi appelées dystocies, sont particulièrement fréquentes chez le bouledogue français. Les femelles de cette race présentent davantage de risques de complications que les chiennes croisées. Lorsqu'une mise bas se passe mal, une césarienne est souvent nécessaire.
À quel âge assurer un bouledogue français ?
Une durée de vie plus courte que la moyenne
La durée de vie médiane du bouledogue français est estimée à 9,8 ans, contre 12,5 ans pour l'ensemble des chiens étudiés. La médiane correspond à l'âge qui sépare une population en deux : la moitié des chiens vivent moins longtemps, l'autre moitié plus longtemps. Le bouledogue français fait donc partie des races dont l'espérance de vie est la plus faible.
Une autre étude estimait son espérance de vie à la naissance à 4,5 ans. Ce chiffre est beaucoup plus bas, mais il doit être interprété avec prudence : l'étude portait uniquement sur des chiens morts entre 2016 et 2020. Or, le bouledogue français était alors devenu très populaire et la population étudiée comptait beaucoup de jeunes chiens. Ce biais peut expliquer une partie de l'écart.
Une souscription ouverte de 3 mois à 7 ans inclus
À 7 ans, un bouledogue français a déjà dépassé les deux tiers de sa durée de vie médiane estimée. Il est donc préférable de ne pas attendre ses dernières années pour l'assurer.
Un contrat déjà souscrit se renouvelle automatiquement chaque année, au 31 décembre. La cotisation peut être révisée à chaque échéance anniversaire, notamment en fonction de l'évolution des frais vétérinaires.
Les conditions de souscription sont les mêmes que pour les autres chiens :
- être identifié par une puce électronique ou un tatouage ;
- ne fournir aucun justificatif médical ;
- bénéficier de frais de dossier offerts ;
- adhérer à l'association souscriptrice du contrat, le GPST ;
- ne pas avoir fait l'objet d'une résiliation par un assureur au cours des 2 années précédant la souscription ;
- recevoir les soins en France métropolitaine.
Les délais de carence avant les premiers remboursements
Chaque garantie commence à s'appliquer après un délai de carence. Cette période débute à la date d'effet du contrat.
| Soins | Délai de carence |
|---|---|
| Accident | 2 jours |
| Forfait prévention | 2 jours |
| Maladie | 45 jours |
| Chirurgie des glandes lacrymales et des paupières, chirurgie des ruptures de ligaments croisés | 180 jours |
Une maladie ou un accident qui apparaît pendant le délai de carence reste exclu pendant toute la durée du contrat. Il ne devient donc pas remboursable une fois cette période écoulée.
Accident ou maladie : ce que couvre chaque formule
Ce qui relève de l'accident, et ce qui n'en relève pas
Dans le contrat, un accident désigne une atteinte physique provoquée par un événement soudain, imprévu et indépendant de votre volonté. Il peut s'agir d'une chute, d'une morsure ou d'une blessure à l'œil causée par un coup de griffe.
Une maladie correspond à toute altération de l'état de santé constatée par un vétérinaire.
Cette distinction est importante pour un bouledogue français. Une otite, une inflammation des plis de la peau ou un ulcère de la cornée apparu sans choc sont considérés comme des maladies, et non comme des accidents. La formule accident seul ne rembourse donc pas ces soins. Il faut choisir une formule qui couvre aussi les maladies, sous réserve des exclusions prévues au contrat.
Les trois niveaux de couverture
Nous proposons cinq formules réparties en trois niveaux de couverture. Le taux de remboursement s'applique aux frais réellement payés, après déduction de la franchise et dans la limite du plafond annuel.
| Formule accident seul | Formules accident et maladie | Formules accident, maladie et prévention | |
|---|---|---|---|
| Événements couverts | Accident | Accident et maladie | Accident, maladie et prévention |
| Taux de remboursement | 100 % | 50 % | 75 % |
| Franchise annuelle | Aucune | 35 € ou 10 € selon la variante | 60 € ou 25 € selon la variante |
| Plafond annuel par animal | 1 000 € | 900 € | 1 400 € |
| Forfait prévention | Non | Non | 40 € par an, en plus du plafond |
Plafond, franchise, prévention : les chiffres à comparer
Le plafond annuel face à une chirurgie
Les frais liés à une opération comprennent les honoraires du chirurgien, les examens nécessaires, l'anesthésie, les médicaments, l'hospitalisation justifiée par l'intervention et l'ambulance animalière lorsqu'elle est médicalement nécessaire.
Tous ces frais sont pris en compte dans le plafond annuel, par animal et par année d'assurance. Une fois ce montant atteint, les factures suivantes restent entièrement à votre charge. La part du plafond que vous n'avez pas utilisée n'est pas reportée sur l'année suivante.
Avant une chirurgie programmée, demandez un devis à votre vétérinaire. Vous pourrez ainsi le comparer au plafond de remboursement de votre formule et estimer le montant qui restera à payer.
La franchise quand les visites se répètent
La franchise est déduite de la facture avant le calcul du remboursement. Elle n'est retirée qu'une seule fois par année d'assurance, quel que soit le nombre de visites chez le vétérinaire.
Voici deux exemples de remboursement :
| Soin | Formule à 75 %, franchise de 25 €, plafond de 1 400 € | Formule à 50 %, franchise de 10 €, plafond de 900 € |
|---|---|---|
| Otite à 90 €, première demande | (90 − 25) × 75 % = 48,75 € remboursés, 41,25 € à votre charge | (90 − 10) × 50 % = 40 € remboursés, 50 € à votre charge |
| Kyste à 250 €, franchise déjà déduite | 250 × 75 % = 187,50 € remboursés, 62,50 € à votre charge | 250 × 50 % = 125 € remboursés, 125 € à votre charge |
Les variantes avec une franchise de 60 € ou de 35 € fonctionnent de la même manière. La somme déduite de la première facture de l'année est simplement plus élevée.
Le forfait prévention
Les formules qui couvrent les accidents, les maladies et la prévention incluent un forfait de 40 € par année d'assurance. Il est versé sans franchise et vient s'ajouter au plafond annuel.
Il peut servir à rembourser :
- les vaccins et les consultations vaccinales, sauf le vaccin contre la rage ;
- les bilans de santé ;
- les évaluations comportementales ;
- la phytothérapie ;
- les antiparasitaires et les vermifuges ;
- les médicaments homéopathiques ;
- la stérilisation ou la castration ;
- les détartrages réalisés par un vétérinaire.
Par exemple, si le bilan de santé annuel de votre chien coûte 45 €, le forfait vous rembourse 40 €. Il vous reste donc 5 € à payer.